中耳炎最常發生在兒童身上，據流行病學研究顯示，每3位9歲以下兒童就診案例中，就有2位曾因感冒而合併中耳炎，中耳炎也是幼兒上呼吸道感染最常見的併發症；因此，兒童疑似出現中耳炎症狀，應儘速就醫診斷治療，未及時發現，治療得宜，恐會造成兒童中耳炎永久性的聽力受損，因此被稱為「兒童聽力的隱性殺手」！
小兒中耳炎原因
小兒中耳炎是指兒童的中耳部位發炎，主要是因兒童經常感冒或過敏造成鼻涕倒流，使得病毒或細菌隨機經由鼻腔或咽喉，透過耳咽管進入中耳內，引發感染小兒中耳炎；據統計，3歲以下兒童，約有7成以上都曾患有1次或以上的小兒中耳炎感染，並在7歲前仍有再次感染的可能性；中耳炎好發於春夏與秋冬季節交換期間，小兒中耳炎可分為：急性中耳炎及慢性滲液性中耳炎（中耳積水）二種，依病程又可分為：急性、惡急性及慢性三種：急性為0~3周，惡急性為3~12周，慢性則是大於12周。以下是小兒中耳炎的常見原因，包括：
- 病毒或細菌感染：大多數小兒中耳炎是因感染細菌或病毒所引起，通常可能出現發燒、耳痛、耳漏、聽力下降等症狀，同時影響頭頸部及上呼吸道。
- 免疫系統尚未成熟：兒童的免疫系統相對尚未成熟，較無免疫抵抗力，容易受到病毒及細菌的感染。
- 耳咽管發育未完全：耳咽管是維持中耳和外界氣壓的平衡，也是中耳腔與外界唯一的通道，幼兒連接中耳與鼻咽部的耳咽管發育尚未完全，結構較短、直而寬，無法完全達到保護、通氣及排泄中耳內分泌物，防止液體滯留等功能，使得鼻腔或咽喉等上呼吸道感染時，細菌或病毒容易進入中耳內引發中耳炎。
- 家族遺傳：如有家族遺傳基因，兒童可能更容易患上中耳炎。
- 環境因素：環境因素也可能增加中耳炎的風險，如：使用奶瓶時仰躺、兒童托兒所或學校等環境造成的感染。
小兒中耳炎症狀
小兒中耳炎分為：急性中耳炎及慢性滲液性中耳炎（中耳積水）二種，以下是小兒中耳炎常見的症狀：
急性中耳炎：
- 發燒：中耳炎可能伴隨有發燒，主要因免疫系統對抗病毒或細菌感染的反應。
- 耳朵疼痛：兒童可能出現耳朵劇烈疼痛，不會言語表達疼痛，頻拉耳朵。
- 耳朵壓力悶塞：兒童可能感到耳朵充滿壓力悶塞或充血。
- 耳後及頸部淋巴結腫大：耳後淋巴結腫大是兒童常見的疾病之一，兒童中耳炎可能導致耳後及頸部淋巴結腫大，主要是葡萄球菌和溶血性鏈球菌感染；耳後淋巴結腫大可能引發牙齦炎、中耳炎、腮腺炎、化膿性腮腺炎、扁桃體炎。
- 聽力下降：中耳炎可能造成兒童的耳朵內有液體積聚，導致聽力下降。
- 耳漏：耳朵可能因中耳內受到病毒或細菌感染，導致有時可能出現膿性耳漏現象。
- 失眠或躁動不安：耳朵疼痛和不適感可能導致兒童失眠、哭鬧、躁動不安的情緒變化。
- 食慾不振：中耳炎疾病可能導致兒童的食慾下降。
慢性滲液性中耳炎（中耳積水）
- 無症狀或輕微症狀：慢性滲液性中耳炎通常沒有急性中耳炎的明顯症狀，患者可能只出現輕微或沒有症狀，沒有明顯的耳痛、發燒和耳漏的症狀。
- 傳導性聽力障礙：中耳內的液體可能會阻礙聲波的正確傳遞，導致聽力受損。
- 中耳內液體積聚：慢性滲液性中耳炎的症狀可能持續數周或數月，典型的特徵是中耳內有液體積聚，但並無症狀發生。
因此，家長應格外注意，如兒童疑似出現急性中耳炎症狀，應儘速就醫診斷治療；未及時就醫，可能轉變為惡急性或慢性中耳炎；滲液性中耳炎較為常見，尤其是兒童，如兒童疑似患有中耳炎時，務必要至耳鼻喉醫師檢查，醫師可能會檢查上呼吸道及頭頸部等相關部位是否產生病變，同時給予治療。
中耳炎治療可能包括：診斷觀察、抗生素治療、抗過敏藥物，或在必要時進行手術，以預防更嚴重的併發症，如：耳部組織損傷或永久性聽力喪失。中耳炎是兒童聽力受損最常見的原因，應儘早診斷及治療，以免影響學習；另外提醒，如成人患者出現單側滲液性中耳炎，務必儘快至耳鼻喉科醫師檢查，確認是否患有鼻咽腫瘤。
兒童中耳炎的正確照護
兒童中耳炎的照護，通常包括：緩解症狀、避免併發症，必要時應就醫診斷治療。以下是一些常見的照護建議：
- 給予舒緩疼痛的藥物：醫師可能建議使用適當劑量的鎮痛藥，以緩解兒童耳朵疼痛和降低發燒，如：布洛芬(acetaminophen) 等。
- 注意抗生素完整療程：兒童中耳炎如醫師開立抗生素治療，家長應遵循醫師指示，定時讓兒童服用抗生素及治療藥物，務必完成抗生素的完整療程，避免產生抗藥性。
- 耳部溫熱敷：可在兒童患有中耳炎的耳朵附近使用溫熱敷，如：熱水袋或溫熱毛巾；有助於緩解疼痛和減輕耳朵的不適感。
- 休息和充足的水分：讓兒童多休息，確保攝取充足的水分，有助於加強免疫系統功能，促進康復。
- 避免吸煙和二手煙：應避免在兒童周圍吸煙或二手煙，可能會使得兒童中耳炎的症狀更加劇。
- 保持耳朵乾燥：避免讓水進入兒童耳朵，特別是在洗澡或游泳時。可使用耳塞或耳罩，有助於保持耳朵的乾燥。
- 避免使用棉花棒進入耳道：避免使用棉花棒或其他尖銳物品進入耳道，以免損傷耳膜。
- 幼兒宜採半坐姿或直立姿勢餵奶：避免造成奶水停滯在咽喉，可能導致流入中耳內引發細菌感染。
- 建議按時接種肺炎鏈球菌疫苗：肺炎鏈球菌為兒童中耳炎的致病源，建議出生滿2個月、4個月、12~15個月，按時接種肺炎鏈球菌疫苗。
- 定期追蹤治療：幼兒嚴重中耳炎、復發性中耳炎或療效不佳的中耳炎，應2周內追蹤，較年長兒童如單次中耳炎，則可考慮治療後1個月追蹤。
- 及時就醫：如症狀持續或加劇，或伴隨其他症狀，應及時就醫、診斷治療。
在治療期間，應避免讓兒童接觸水，以免引起耳朵感染。同時保持室內空氣清新，避免煙霧等刺激性氣體對兒童耳朵造成刺激。另外，定期帶兒童至醫院進行耳部檢查，及時發現問題及早診斷治療。
幼兒中耳炎的預防方法有哪些
幼兒中耳炎的預防方法，包括：避免讓幼兒接觸感冒患者、保持室內空氣流通、避免讓幼兒接觸煙霧等刺激性氣體、適當控制幼兒洗澡時間和頻率，避免讓水進入耳朵。此外，適當補充維生素C等營養素，增強幼兒免疫力，有助於預防中耳炎的發生。
中耳炎後遺症恐影響兒童聽力
中耳炎後遺症可能會對兒童的聽力造成影響，長期患有中耳炎的兒童，如果未及時有效治療，可能會造成聽力下降，甚至導致聽力受損或永久性聽力喪失。因此，一旦發現兒童出現中耳炎症狀，應及時就醫，並嚴格遵循醫師的建議進行治療，以避免後遺症對兒童聽力及學習造成嚴重影響。
參考連結 https://tw.news.yahoo.com/不可輕忽的兒童聽力殺手-中耳炎-035000135.html
